据卫生部发布的第三次我国居民死因调查显示：心脑血管病占全部死因的42.3%，位居榜首。心脑血管病表现在心、脑，而问题之实质则在血管，血管之问题在动脉粥样硬化，而动脉粥样硬化固然在学理上说有许多炎症因素、免疫因素参与，但其根本还在于脂肪的新陈代谢紊乱。

　　脂肪代谢紊乱的结果是血中的甘油三酯与胆固醇增高，故以往曾称之为“高脂血症”，即民众所称“高血脂”。不过随着研究的深入，人们注意到这高密度脂蛋白，由于能将身体各处、甚至包括动脉硬化部位的胆固醇“逆向远转”运到肝脏中来分解掉，实在是大好事情，这种脂蛋白，自然多些好。而大量的研究则证明若这种高密度脂蛋白不够高，反而是形成动脉硬化的有利因素。既然高密度脂蛋白胆固醇能减轻动脉硬化，而低密度脂蛋白胆固醇促进动脉硬化，于是人们便把它们俗称为好胆固醇，坏胆固醇了。此外，载脂蛋白A主要是载运好胆固醇酌，所以以多为好，而载脂蛋白B是载运坏胆固醇的，所以自然以少为好。因此统称“高脂血症”便不那么确切，故如今的说法是“脂代谢紊乱”。即不当高的，如低密度脂蛋白胆固醇高了，或是本当高的，如高密度脂蛋白胆固醇反而低了。